Автор проекта «Большая Москва» С.С. Шестаков, инженер по образованию, вышел из среды архитекторов. Он задумывался о преобразовании города еще до того, как тот стал столицей. Шанс воплотить замысел появился у Шестакова в 1917 году. Послереволюционная Россия была увлечена масштабными проектами и на его записку о территориальном расширении обратили внимание в городской управе.
Инженер возглавил земельно-планировочный отдел в 1926 году, но прослужил в этой должности всего 4 года. В 1930 году он был арестован, а спустя год скончался. В связи с этим все его планы по преобразованию Москвы были засекречены и доступ к ним появился лишь спустя много лет, после посмертной реабилитации инженера (1992 г).
Шестаков проводил свои исследования с 1921 года, результаты были представлены комиссии спустя три года. Инженеру дали «зеленый свет» и разрешение на работу в данном направлении. Было создано отдельное бюро из нескольких специалистов для развития проекта «Большой Москвы», которое фактически начало работу в 1924-ом. Спустя год С.С.Шестаков представил готовый план развития города Моссовету.
В своем докладе реорганизатор изложил концепцию развития столицы, исходя из исторически сложившейся схемы. Шестаков взял за основу существующий кольцевой план, с учетом растущего населения. В перспективе до 1940 года количество жителей по его подсчетам должно было приблизиться к четырем миллионам. Исходя из этого город нуждался в расширении, подобно годовым кольцам дерева.
Проживающие на территории Москвы 1925-го полтора миллиона жителей уже ощущали тесноту городских границ, хотя они занимали 24588 гектаров. Поэтому все внимание архитектор направил на строительство за чертой города. Радиус, который был заложен для большого города составлял 20-25 верст (26-27 км).
По плану город делился на пять сегментов в соответствии с их назначением:
1. Центральная зона (в пределах Ж/Д кольца);
2. Промышленно-парковая зона;
3. Садовая (город-сад);
4. Лесная (расположенную по границе населенного пункта);
5. Железнодорожная.
Шестая зона предполагалась как дополнение к железнодорожным поселениям, чтобы избежать повышенной концентрации внутри городских границ.
На тот момент этот план посчитали наиболее подходящим, и он получил одобрение Моссовета. Работа над планом велась несколько лет и вызывала множество споров между ведомствами. Недостаточное финансирование сыграло свою роль в том, что проект существовал, главным образом, в теории. Планы чертились практически «на коленке» и имели приблизительный схематический вид. Так происходило из-за недостатка финансов.
Проект Большой Москвы активно обсуждался до 1928 года, в том числе в периодических изданиях и на различных заседаниях. Архитекторы вели ожесточенные споры на предмет его состоятельности. Многие полагали, что его невозможно осуществить из-за гигантских денежных вложений и человеческих ресурсов, которые потребуются для реконструкции целого города.
Стоимость плана исчислялась миллиардами, а необходимость строительства целой сети железнодорожных путей и коммуникаций, приводило в замешательство руководство города. Немало стоил и «город-сад», которому было отведено свое место в плане столицы. Из этого следовало, что в ближайшие десятилетие реконструкция Москвы по плану Шестакова была невозможна.
К 1930-му план Шестакова, как и планы других разработчиков были признаны нерентабельными, и работы в этом направлении были прекращены. Сам автор Большой Москвы был арестован, а проект засекречен на долгие годы. В то время пострадали многие прогрессивные деятели, опередившие свое время. Причиной опалы стали, по всей вероятности, большие амбиции города в сочетании с недостатком средств. Гораздо проще было объявить разработчика врагом народа, чем признать поражение в реконструкции города.
Несмотря на это Шестаков предвидел многие аспекты развития столицы и некоторые его предположения впоследствии оправдались. Первые планы по реконструкции содержали предложения, которые вдохновляли архитекторов спустя несколько десятилетий. Зодчие двадцатого века неоднократно возвращались к идеям революционных архитекторов и инженеров и часть из них была все же воплощена в жизнь.
