На рубеже первого тысячелетия на территории Древней Руси еще не существовало единого государства. Однако, торговля восточноевропейских славянских племен с экономическими центрами того времени, уже набирала обороты. Во II-III вв. нашей эры одним из главных таких центров был Древний Рим. Поэтому в западных областях страны, а также Белоруссии и Украине попадаются монетные клады и единичные находки римских монет того времени – денариев. Денарий выпускался достаточно ограниченными партиями, и широкого распространения на территории проживания древних славян, не нашел. В силу различных причин, поступление таких монет практически прекратилось в концу IIIв. н. э. Но еще некоторое время хождение этих монет на территории расселения восточных славян продолжалось.
2. Начиная с IXв., в период становления феодального государства, на Руси активно начала развиваться торговля. Основным направлением этой торговли был Восток. Не имея своей собственной денежной системы, и необходимость внедрения единой денежной меры для торговых расчетов привело славян к активному использованию арабской серебряной монеты – дирхема. Высокое качество этой монеты, а также ее ликвидность при торговых расчетах с западными странами позволило занять дирхему лидирующее положение. Часто в литературе дирхемы того времени называют «куфическими». Такое обозначение монета получила от специфического вида арабского письма, возникшего в городе ал-Куфи. Этим письмом выполнены надписи на обеих сторонах данной монеты – где, когда выпущена эта монета, а также имя и различные изречения правителя, выпускающего данную монету. Монета представляет собой серебряную пластику неправильной круглой формы диаметром 25-30 мм, толщиной менее 1 мм с выступающими надписями на обеих сторонах. Нередко встречаются части монет, что делалось для получения более мелкой денежной единицы при торге. Дирхем стал универсальной единицей в торговых расчетах, и оставался ей примерно до конца 900х. гг. Резкое прекращение поступления дирхемов к славянам было вызвано истощением месторождений серебра на Востоке. Однако, еще долгое время после прекращения экспорта дирхемов, они продолжали оставаться единицей денежной меры ввиду больших запасов этих монет у славян.
3. После упадка Арабского Халифата, с X в. начала активно развиваться торговля славян с Западной Европой, и в частности – с Византийской империей. Однако, монеты Византии в находках встречаются очень редко. Видимо, объемы чеканки этих монет были малы, и предназначены для внутреннего рынка. Куда большую роль в экономике начинает играть европейский денарий. Преобладающую роль в находках играет германский денарий («пфеннинги»), реже встречаются англосаксонские («пенни») и прочие (Чехия, Венгрия, Франция, Италия). Хождение денариев на Руси продолжалось до начала XI в. в западных областях, и и до начала XII в. в северных.
4. На рубеже XI-XII вв. предпринимаются первые попытки чеканки на Руси собственных монет. Не имея своих месторождений серебра, материал для чеканки готовился из имевшихся в хождении монет – дирхемов и денариев. Известны монеты всего четырех русских князей, чеканивших свои монеты – Владимира Святославовича (972-1015гг), его приемников Святополка (1015-1019) и Ярослава Мудрого (1015-1019, Новгород), а также редчайшие монеты Олега-Михаила Святославовича (около 1078).
5. С прекращением поставок европейского серебра, а также с феодальным раздроблением Киевской Руси и началом татаро-монгольского ига, наступает так называемый «безмонетный период». Несмотря на разруху, вызванную нашествием татаро-монголов, непрекращающиеся войны на западе и севере страны, торговля продолжалась. Различные изделия из металлов, кожи, а также натуральное сырье успешно находили своего покупателя на западе и востоке. Однако, приток монет практически прекратился. Экспортным товаром стало серебро в слитках, что отчасти обуславливалось необходимостью платить дань Орде. В этот период получила распространение такая денежная единица, как «гривна» – серебряный слиток определенной формы и веса. Однако, ввиду своей огромной стоимости, гривна применялась для расчетов между очень узким кругом людей. Позднее, в XIII в., гривна получила и другое название – «рубль». А половину гривны стали называть «полтиной». Более мелкие сделки осуществлялись с помощью дробных частей гривен (векша, резана, куна, ногата), или же разменной монетой в этом случае служили привычные и распространенные вещи – к примеру, различные шкурки животных.
6. Начиная с XIV в. европейские страны, и в частности, Чехия, начинают массовую чеканку монет. Поток этих монет быстро достигает и русских западных княжеств:
6.1. Большое распространение в западных землях приобретает серебряный чешский грош (т. н. «пражский грош») Великого княжества Литовского (1300-1419).
6.2. Ливонский орден отмечен чеканкой серебряного шиллинга.
6.3. Более крупной золотой монетой известен венгерский дукат.
6.4. Еще более крупной монетой являлся английский золотой нобль. В областях, находившихся под данью Золотой Орды, продолжают хождение ордынские монеты – пул (медная) и дирхем (серебряная). Еще больше различных монет стало использоваться в XVII в. В захваченных шведами Новгородских и Псковских землях начали обращение шведские эре. В западных областях, а также на Украине и в Белоруссии – монеты Речи Посполитой. Пока что данный период рассматриваться нами не будет ввиду большого многообразия монет.
7. Развитие торговли и ремесла к XVв. наконец-таки приносит свои плоды и позволяет князьям раздробленной Руси начать выпуск своей монеты. И каждое мало-мальски крупное княжество начинает чеканку собственной монеты. Такая монета представляет собой кусочек серебряной или медной проволоки, сплющенный под прессом и имеющий оттиск штампа. Ввиду непостоянства размера и формы получаемой монеты, штамп на монете получался не целиком. Серебряная монета имела общее название «денга», медная – «пуло». Номинала такие монеты не имели. В нумизматике русские монеты удельного периода обычно называются общим наименованием «чешуйка». Количество видов «чешуек» огромно – это монеты великих княжеств Московского, Тверского, Суздальско-Нижегородского, Литовского, их княжеств и всех бесчисленных правителей этих княжеств с XIV по XVI века. Добавьте сюда же «чешуйки» царского чекана со времен Ивана Грозного (1547-1584) и заканчивая Петром I (1682-1700), и Вы поймете, каково многообразие этой маленькой, но очень интересной монетки.
